Understanding Registration Requirements for Noncitizens in the U.S.

La traducción al español se encuentra más abajo.

At Marcus Law Firm, we are committed to helping our clients understand their rights and responsibilities under U.S. immigration law. One often misunderstood requirement is registration for noncitizens, a longstanding part of the Immigration and Nationality Act (INA). While this law is not new, recent changes under the Trump administration are reactivating its enforcement—making it important to stay informed.

🔗 Official guidance from USCIS is available here:USCIS: Alien Registration – Who Must Register and How

What the Law Requires

Under INA § 262 and 8 U.S.C. § 1302, and with limited exceptions:

All noncitizens 14 years of age or older who were not previously registered and fingerprinted (if required) when applying for a U.S. visa and who remain in the United States for 30 days or longer must apply for registration and fingerprinting.

Additionally:

• Parents or legal guardians of children under age 14 are responsible for ensuring they are registered.

• Within 30 days of turning 14, a previously registered individual must re-register and be fingerprinted, even if they were initially registered by a parent or guardian.

Who Is Already Considered Registered?

Per DHS guidance shared with AILA, many noncitizens are already considered registered if all three of the following apply:

• They have filed an immigration benefit application; and

• They have been fingerprinted by the federal government as part of that process; and

• They have been issued an A-number.

If all three apply to you, you are likely already registered. However, you are still required to carry proof of registration at all times.

What Counts as Registration

According to DHS regulations under 8 CFR § 264.1(a), the following forms may satisfy the registration requirement:

• Form I-94 (Arrival/Departure Record)

• Form I-181 (Memorandum of Creation of Record of Lawful Permanent Residence)

• Form I-485 (Application to Register Permanent Residence or Adjust Status)

• Form I-590 (Registration for Classification as Refugee)

• Form I-687, I-691, I-698, I-700 (Temporary Resident and Adjustment Forms)

• Form I-817 (Application for Voluntary Departure under the Family Unity Program)

• Form I-67 (Hungarian Refugee Record)

• Form I-95 (Crewman’s Landing Permit)

What Counts as Proof of Registration

Per 8 CFR § 264.1(b), acceptable proof of registration includes:

• Form I-94 or I-94W (Arrival/Departure Record with DHS stamp)

• Form I-95 or I-184 (Crewman’s Landing Permit)

• Form I-185, I-186 (Border Crossing Cards for Canadians/Mexicans)

• Form I-221, I-221S, I-862, I-863 (Notices for Proceedings)

• Form I-551 (Permanent Resident Card)

• Form I-766 (Employment Authorization Document)

• A valid DHS admission or parole stamp in a foreign passport

Renewed Enforcement Under the Trump Administration

Beginning April 11, 2025, an Interim Final Rule published on March 12, 2025, increases penalties and activates criminal enforcement for failure to register or carry proof of registration. This includes:

• Criminal prosecution under 8 U.S.C. §§ 1304 and 1306

• Penalties of up to six months in jail and/or a $5,000 fine for failing to register

• A fine of up to $5,000 or up to 30 days in jail for failing to carry proof of registration

For those not already registered, the process involves:

• Creating a USCIS online account

• Submitting Form G-325R (Biographic Information – Registration)

• Attending a biometrics appointment for fingerprinting and a background check

This registration does not provide legal status or protection from deportation, and the administration has not committed to protecting the information from immigration enforcement.

Key Concerns for Unregistered Immigrants

This new policy creates a high-risk situation for individuals who:

• Entered the U.S. without inspection

• Have had no prior contact with the immigration system

• Are not in removal proceedings

• Do not have an A-number or any immigration application on file

These individuals now face two serious risks:

1. If they register – they may alert DHS to their presence and be placed into removal proceedings.

2. If they don’t register – they may face criminal prosecution later if apprehended by immigration authorities.

Our Approach at Marcus Law Firm

Before discussing registration, our priority is to explore whether you qualify for any form of immigration relief. In many cases, applying for relief and completing fingerprinting as part of that process will satisfy the registration requirement without needing to submit a separate registration form.

If no relief is available, we will discuss the risks and implications of registration, including the potential for exposure to immigration enforcement. Every case is different, and a careful, informed approach is essential.

We are also closely monitoring this issue, including any potential litigation that could delay or alter enforcement of the new rule.

Ongoing Responsibilities

If you are considered registered, you are required to:

• Carry valid proof of registration at all times (see list above)

• Report any change of address within 10 days by filing Form AR-11

Failing to comply with these requirements can result in immigration consequences, delays in future benefit applications, or legal penalties.

Speak With a Trusted Immigration Attorney

If you are unsure whether you are already registered or whether this rule applies to you, we strongly encourage you to speak with an experienced immigration attorney. Understanding your options is the first step toward protecting yourself and your family.

Marcus Law Firm – Navigating Immigration with Compassion and Expertise

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Requisitos de Registro para Personas Extranjeras en los Estados Unidos

En Marcus Law Firm, nos comprometemos a ayudar a nuestros clientes a entender sus derechos y obligaciones bajo las leyes migratorias de los Estados Unidos. Uno de los requisitos menos comprendidos es el registro para personas extranjeras, establecido desde hace décadas por la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA). Aunque esta ley no es nueva, cambios recientes bajo la administración Trump han reactivado su aplicación, por lo que es importante estar bien informado.

🔗 La guía oficial de USCIS está disponible aquí: USCIS: Registro de Extranjeros – Quién Debe Registrarse y Cómo

¿Qué Requiere la Ley?

Según la INA § 262 y 8 U.S.C. § 1302, y con excepciones limitadas:

Toda persona extranjera de 14 años de edad o más que no haya sido registrada ni haya proporcionado huellas digitales (si se requiere) al solicitar una visa estadounidense y que permanezca en los Estados Unidos por más de 30 días, debe solicitar el registro y la toma de huellas.

Además:

• Los padres o tutores legales de menores de 14 años son responsables de asegurar su registro.

• Dentro de los 30 días después de cumplir 14 años, la persona debe volver a registrarse y proporcionar sus huellas digitales, incluso si fue registrada anteriormente por un padre o tutor.

¿Quiénes Ya Se Consideran Registrados?

Según orientación del DHS compartida con AILA, muchas personas extranjeras ya se consideran registradas si se cumplen los tres criterios siguientes:

• Han presentado una solicitud de beneficio migratorio; y

• Se les han tomado las huellas digitales por el gobierno federal como parte del proceso; y

• Se les ha asignado un número A.

Si cumple con estos tres requisitos, probablemente ya esté registrado. Sin embargo, aún se le exige portar prueba de registro en todo momento.

¿Qué Cuenta Como Registro?

Según 8 CFR § 264.1(a), los siguientes formularios pueden satisfacer el requisito de registro:

• Formulario I-94 (Registro de Entrada/Salida)

• Formulario I-94W (Programa de Exención de Visa)

• Formulario I-181, I-485, I-590

• Formularios I-687, I-691, I-698, I-700 (Residencia temporal y ajustes)

• Formulario I-817 (Programa de Unidad Familiar)

• Formulario I-67 (Registro de Refugiados Húngaros)

• Formulario I-95 (Permiso de Tripulantes)

¿Qué Cuenta Como Prueba de Registro?

Según 8 CFR § 264.1(b), documentos aceptables incluyen:

• Formularios I-94 o I-94W (con sello válido del DHS)

• Formularios I-95, I-184, I-185, I-186

• Formularios I-221, I-221S, I-862, I-863

• Formulario I-551 (Green Card), I-766 (Permiso de Trabajo)

• Sello de admisión o parole válido en pasaporte extranjero

Refuerzo del Cumplimiento Bajo la Administración Trump

A partir del 11 de abril de 2025, una regla provisional final publicada el 12 de marzo de 2025, activa sanciones penales más estrictas:

• Procesamiento penal bajo 8 U.S.C. §§ 1304 y 1306

• Sanciones de hasta seis meses de cárcel y/o multa de hasta $5,000 por no registrarse

• Multa de hasta $5,000 o hasta 30 días de cárcel por no portar prueba de registro

El proceso de registro incluye:

• Crear una cuenta en línea con USCIS

• Enviar el Formulario G-325R (Información Biográfica – Registro)

• Asistir a una cita biométrica para huellas y verificación de antecedentes

Este registro no otorga estatus legal ni protege contra la deportación, y el gobierno no ha garantizado que la información será protegida del cumplimiento migratorio.

Preocupaciones Clave Para Personas No Registradas

Esta política genera un alto riesgo para personas que:

• Ingresaron a EE. UU. sin inspección

• No han tenido contacto previo con el sistema migratorio

• No están en procedimientos de deportación

• No tienen número A ni solicitud migratoria archivada

Estos individuos enfrentan dos riesgos graves:

1. Si se registran – podrían alertar a DHS sobre su presencia y ser puestos en proceso de deportación.

2. Si no se registran – podrían enfrentar cargos penales si son detenidos por autoridades migratorias.

Nuestro Enfoque en Marcus Law Firm

Antes de hablar sobre el registro, nuestra prioridad es explorar si califica para algún tipo de alivio migratorio. En muchos casos, aplicar para un alivio y tomar huellas en ese proceso cumple con el requisito de registro sin necesidad de enviar un formulario separado.

Si no hay alivio disponible, analizaremos los riesgos e implicaciones de registrarse, incluyendo la posible exposición a las autoridades migratorias. Cada caso es distinto y requiere un enfoque informado y cuidadoso.

También estamos monitoreando esta situación de cerca, incluyendo posibles demandas que podrían retrasar o cambiar la implementación de la nueva regla.

Responsabilidades Continuas

Si ya está registrado, debe:

• Portar prueba válida de registro en todo momento (ver lista arriba)

• Reportar cambio de domicilio dentro de 10 días usando el Formulario AR-11

No cumplir con estos requisitos puede resultar en consecuencias migratorias, retrasos en solicitudes futuras o sanciones legales.

Consulte con un Abogado de Inmigración de Confianza

Si no está seguro si esta regla le aplica o si ya está registrado, le recomendamos consultar con un abogado de inmigración con experiencia. Entender sus opciones es el primer paso para protegerse a usted y a su familia.

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